Promenade et visite au lac de Saint-Ferréol
Nous avons d’abord marché tout autour du lac. Il avait plu la veille et l’atmosphère était un peu fraîche, parfaite pour se promener! En même temps que nous, mais en sens inverse, couraient des marathoniens. Nous avons pu aider, un peu!, les organisateurs: en effet, au sud du lac, il y avait un croisement de chemins au bout d’un petit pont de bois, très humide. Nous avons remplacé, le temps d’un petit pipi, les organisatrices qui indiquaient le chemin aux coureurs et il fallait les avertir du danger en criant: « Attention, ça glisse! ». Puis, nous avons continué notre promenade entre lac et ruisseau, sous l’ombre de grands arbres. Nous avons aussi croisé un troupeau de soldats équipés de lourds sacs-à-dos.
Pour le déjeuner , nous avions nos places réservées dans le restaurant installé à côté du musée.
Et nous avons terminé notre journée au musée. Nous avons d’abord visité les sous-sols du barrage, puis nous avons passé un bon moment dans le musée consacré à Pierre-Paul Riquet et au canal du Midi. On nous y raconte l’histoire de la construction du canal, de Toulouse à Sète, en passant par le seuil de Naurouze, lieu de partage des eaux entre versants Méditerranée et Atlantique.
Alors, un peu d’histoire; Riquet arpenta la Montagne Noire pour collecter les eaux de diverses rivières dans des rigoles menant au réservoir de Saint-Ferréol? Il consacra sa fortune, et sa santé, à la réalisation de ce canal. Il offrit à ses ouvriers un salaire bien supérieur à celui qu’offraient d’autres entrepreneurs; ce salaire leur était versé aussi les dimanches et jours fériés, ainsi que les jours chômés pour cause d’intempéries; de plus, aucun enfant ne devait travailler sur ses chantiers. Ces mesures coûtaient cher, mais Riquet parvint à boucler son chantier en 14 ans.
Le musée nous montre une maquette en relief de la Montagne Noire, où on voit les divers cours d’eau et rigoles menant au bassin de Saint-Ferréol. On y voit aussi nombres d’ouvrages d’art bordant la canal.
Il y avait aussi une magnifique exposition temporaire de photos d’eau, de lacs et de rivières.
Bref, ce fut encore, et j’ai l’impression de me répéter d’année en année!, une belle journée où nous avons appris plein de choses.